Nieuw toeristisch seizoen trapt ‘Vol Liefde’ af met Els van Roode

Aan de regio ligt het zéker niet, weet de Castricumse wethouder Roel Beems (bestuurlijk trekker toerisme Regio Alkmaar). “We mogen écht minder bescheiden zijn hoor, want deze regio heeft álles. Zout water, zoet water, cultuur, polders en rust. Wat we alleen niet willen is dat al die toeristen alleen in de piekmaanden juli en augustus naar onze regio komen. Daarom zetten we in op spreiding, want wat ons betreft duurt het seizoen acht maanden.” Melanie Goudsblom (Adjunct-directeur Hart van Noord-Holland & Partners) ziet ook mogelijkheden in de zakelijke markt. “Ik denk aan congressen in deze regio om de winterdip qua bezoekersaantallen wat op te vangen. Waar we zeker op gaan inzetten zijn de evenementen die eraan komen. Zo vieren we niet alleen 80 jaar Vrijheid, maar staan we ook stil bij 450 jaar Leeghwater én het Noordhollandsch Kanaal dat 200 jaar bestaat.” Voor de opening van de eerste kaasmarkt is augurkenkoning Oos Kesbeke uitgenodigd. Vooral Duitsers weten de markt goed te vinden en daarom is het van belang om onze oosterburen te blijven prikkelen. Mogelijkheden zat, want toerisme groeit de komende jaren en al die bezoekers besteden gemiddeld 73 euro in Alkmaar. Ze shoppen, zitten op het terras of blijven slapen. Alle bezoekers spenderen gezamenlijk zo’n 200 miljoen op jaarbasis, maar dit bedrag kan door stijgende bezoekersaantallen flink oplopen. 

Bedreigingen

En die ruimte is er volgens Ewout Versloot, strateeg bij NBTC (Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen). “Toerisme blijft groeien. Na corona zien we dat Nederlanders ons mooie land weer herontdekken. Daarnaast komen Duitsers en Vlamingen steeds meer naar ons land, terwijl ze er nu ook al veel zijn. Mensen gaan tegenwoordig vaker op vakantie, soms wel drie keer per jaar. Andere kansen? Mensen zijn op zoek naar zichzelf, ervaren stress en vragen zich af waarom ze doen wat ze doen. Die trend zie je in heel Europa. Ook willen toeristen graag iets terugdoen voor de natuur, dus hun vakantiegevoel verrijken door een positieve ervaring. Het is een groeiende nichemarkt. Bonding with loved ones is ook een trend. Een vakantie heel bewust samen beleven. Samen fietsen, wandelen of iets beleven. Het is een tegenreactie op de individualisering met veel schermtijd. AI biedt ook ongelooflijke mogelijkheden. Ga ermee aan de slag. Ga zelf op ontdekkingstocht om te kijken wat AI in jouw organisatie kan betekenen. Bedreigingen zijn er ook. Stijgende prijzen, drukte en geopolitieke ontwikkelingen kunnen groei tegenhouden.”

Toeristisch seizoen ‘Vol Liefde’

Dan is het tijd voor Els van Roode, bekend van B&B Vol Liefde. Niet iedereen in de zaal kent Els, maar de voormalig KLM-stewardess opende na haar tv-optredens een Instagram- en Facebookaccount en had binnen no time honderdduizenden volgers. “Ik zie het als een cadeautje. Mensen herkennen mij, maken zomaar een praatje en willen zelfs op de foto. Ik ben een levensgenieter die veel meegemaakt heeft”. Els heeft de hogere hotelschool als achtergrond, maar koos bewust voor een carrièreswitch door stewardess te worden. “Het is een way of life, waar ik zó blij van werd! Ik was altijd heel bewust van mijn rol en hoe mensen naar mij kijken. Ik deed mijn werk met een glimlach en lette altijd goed op waar ik kon assisteren. Dat mis ik nog wel eens, want ik ben een kritische gast. Gastvrij zijn kost niets en levert je veel op. Doen!” Na afloop konden bezoekers met Els op de foto. Een mooie herinnering aan de start van een mooi seizoen? Volgens deze sprekers staan alle seinen op groen om er een tópjaar van te maken.